Friday, August 08, 2008

骑车

昨天录了几段April骑车的video。







更多视频点击这儿观看

Thursday, August 07, 2008

取经

昨天去了朋友家吃饭。朋友一家是香港人,家里有3个小孩,全是Home School(家庭学校带大的)。老大今年要上大学(拿了JMU的全奖),老二上高中,老三上初中。三个孩子各会一样乐器,老大弹钢琴(上了音乐系),老二拉小提琴,老三拉大提琴。这次因为我们要搬家了,所以他们请我们过去吃顿饭,我们也正好想就这个机会向他们取取经。

吃完饭后,我们聊了有2-3个小时,聊得很开心,我们也很有收获。具体说来有以下几点:
1)April的个性敏感,self-awareness(自我意识)比较早。通常这样的孩子行事比较谨慎(先观察,再观察,最后出手的那种),不太愿意尝试新东西(因为不确定,不熟悉)。对于这样的孩子,不能催不能赶,要给他们时间,让他们真的觉得熟悉了,他们会自然融入的。但是,不能因为他们不愿意试新东西,就算了,不试了,而是要不断的鼓励他们去尝试新东西。具体到做法,比如说,可以把一个大的事情分成晓得步骤让他去尝试;凡事先跟他们打个招呼,让他们有个心理准备。

2)对于小孩子来说LOVE(爱)== TIME(时间)。在小孩子身上花的时间多少,决定了小孩子感受到的爱有多少。同时和她在一起的时间的质量(quality)比数量(quantity)更重要。有时候家长真的很忙,没有时间怎么办?可以拿一个定时器(timer),定10-15分钟,然后告诉小孩,我要先干点什么事情,一会这个定时器一响,我就过来陪你。这样的话,小孩有个比较直观的东西可以参照。

3)言必行,行必果。不要许诺空头支票,说给什么奖励,一定要兑现,惩罚也是一样。所以老说“如果你再这样,我就叫警察叔叔来抓你”是没有用处的,除非你真的把警察叫过来。

其他还有一些经验,诸如不要惯孩子,力所能及的事要让他自己做等等,这些我们做得都还不错。


为什么朋友会这么有心得,因为他们家老大小时候跟April一样,谨慎,听话,也怕水。但朋友就一直鼓励她,给他时间,必要时候Push(逼她)一下。等到她到了11-12岁的时候,整个人一下子就开朗多了。

对于我们来说,April是我们的第一个孩子,所以没有任何经验可循。很多时候心里会有很多问号,却没有几个答案,很有一种摸着石头过河的感觉。昨天了解到朋友家的老大小时候跟April一样,一下子就感觉踏实了很多,因为虽然是摸着石头过河,但是前面有个人刚顺着同一条道走过去,而且走得还不错。

Tuesday, August 05, 2008

买车记

买车了 -- 2008 BMW 328i + premium package + heated seat, $36,300 OTD



XY十月份要开始上班了,于是我们从两个月前开始正式看车。经过一系列调研之后,我们决定要买 Hyundai Sonata。有以下几个原因:
1)价廉,同样的配置比Toyota Camry, 或者Honda Accord要便宜
2)物美,内部空间绝对比Camry大,跟Accord不相上下,后备箱比以上两个都大
3)可靠,看看Edmunds上的用户评价,Sonata的评分在9.3,而Camry只有8.5。同时,Hyundai还有10年10万mi的质保。
我们一个月前还去试驾了一把,感觉不错,两万块可以搞定,而且贷款利息只有1.9%。

但是这一切在我看到BMW对所有新车提供0.9%的贷款利息后完全改变了。

当下在carsdirect.com上做了一下调研,发现3系列的新车大概在3万5左右可以搞定。0.9的贷款利息只需每个月付600块,同时BMW提供4年5万mi的质保和免费维护。此时不买,更待何时。



在美国买东西,基本都不讲究讨价还价,从萝卜大葱,到冰箱彩电,一律如此。但有两样例外 -- 买房和买车。买房还好,你面对的是个人卖家;买车,你面对的可是这个星球上最狡诈,最贪婪的一个团伙。没有做好充分准备就去买车 == 伸长了脖子等着挨宰。最好的策略莫过于--挑起价格战。

挑起价格战也要讲究时机,月末通常是个好时候,因为这个时候是每个经销商向厂家汇报成绩的时候。你卖的多,从厂家那里拿到的优惠通常会更多一点。所以,往往这时候经销商愿意少赚两文,也想多卖几辆。

所以在决定了买328i之后(排除了335(超出预算)和328xi(用不着四驱)),就等待月末到来。

7月22号,礼拜二,在Edmunds上给22102周围的4个BMW经销商发了信,说我要买328i+自动档+真皮座椅,请报价过来。当天晚上,经销商A给我回信说,有车。我立马回信,让他把
1)出门价(OTD = Out of The Door)
2)配置
3)VIN
4)Stock number
发过来。

出门价相当重要,它是你要付的最终的买车的价格,包括车,税,牌照等等其他费用。因为,经销商会想出很多名目来圈钱,所以问车的“价格”没有太大意义。VIN和Stock Number也相当重要,我上次买车的时候,没有问,结果,跑到经销商那里,他跟说我要的车刚刚卖掉,要我买另一辆更贵一点的。有了Stock Number,就知道他们有没有跟你玩狸猫换太子,而且还可以去经销商的网站去查那辆车的具体情况。

经销商A的回信很快,报价出乎意料的合理 36600 OTD,包括自动档+Premium Package+电热座椅。因为其他经销商还没有给我回信,所以我按兵不动。

礼拜三,有个Dealer给我回信,但是非要我面谈,我就直接“免谈”了。其他两个Dealer给我回信,但是价格都偏高(OTD $37000左右)。Dealer A见我没有回信,于是又写信给我说,如果这周就买的话,他愿意再降“几百”。有戏!于是我立马回信给他,到底可以降多少。同时,把Dealer A的报价给了其他两个Dealer,问他们能不能比这更便宜。

没过多久,Dealer A又回信了,说“再便宜三百”-- $36300, 离我的目标价位只差300块。可是其他两个Dealer却迟迟不给我回信(都不想做生意了?)我觉得搞定这最后的300块钱应该不成问题,因为我还没有使出我的秘密武器:


在前一段时间的调研中,我无意中找到了一份BMW经销商的进价单(不是invoice price,比那个还要低)。但是没想到,就是这秘密武器却坏了我的好事。


根据这份进价单,做了简单的加法,心中有数Dealer大概还有多少的赚头,信心满满的给Dealer A回了信,说,我要省钱,你也要赚钱,据我了解,你们的进价是XXXX(败笔败笔),如果你给我36000的话,我这个礼拜六就来买,你也还有赚头。

信发出后不久,Dealer A回信说“你错了,BMW6月1号涨了一次价,我给你的价格是最低的。我一开始就跟你很坦诚,没想到你,你...”

敌人居然演出了苦情的戏份,一下子搞得我很被动,因为的我论据是错的,所以我的论点也是站不住脚的。

现在唯一希望的就是等另外两个Dealer来拯救我了。

其他两个Dealer出奇的慢,一个尽然说今天我休息,所以明天再说吧。形势不等人,我们已经决定了要在周五去DC买车,所以只有一天时间了。

礼拜四,两个Dealer都给我回信了,给的价格都比Dealer A给的低,但是没有少多少,200块。选谁呢?“诚实”的Dealer A,还是回信慢且“不诚实”的B 和 C?

经过一番思想斗争,最后还是决定去A那买车,原因如下:
1)回信及时
2)比较“诚实”
3)其他Dealer出价没有比他少多少 (我想,500块的话应该可以改变我的想法,因为这证明Dealer还是不够“诚实”)

主要目的是为了鼓励一下这个比较“诚实”的Dealer。

后来周五到了 DC,周六去买车,一切都很顺利。

最后终结一下,与敌斗争的经验和教训:
1)做好调研 -- 明白你要买什么车,什么价位 (carsdirect.com, edmunds.com)
2)群发dealer,挑起价格战 (edmunds.com)
3) 突出重点,各个击破
4)不要暴露自己的底牌
5)只发Email,不打电话,更不面谈 -- 主动权在你,你有时间思考,不容易被嗅出弱点。
6)带上打印好的Email,提车!

至于最后去哪家买,完全是看你自己的脾气了。你可能注意到,我一直在“诚实”上架了引号,因为delaer毕竟是利益驱动的,有100块的利润,眼就放光了。比较“诚实”的A也不例外 -- 说好的给我一套垫子(floor mat)的,最后跟我打马虎眼。还好我打印了Email随身带着,才没有给赖掉。

最后感谢DJ,带着我去提车,在路上由于我GPS的误导浪费了半个小时,然后又在Dealer那饿着肚子陪我等。下次带你出去兜风!

Thursday, July 31, 2008

Friday, July 18, 2008

花之冠传

花之冠者,Toyota Corolla (CE)也,是日本丰田公司旗下的一款畅销的小型家用轿车,以经济省油著称,生得囊中羞涩的广大留美学子的青睐。Z门下的这一款花冠更是了得,购于2003年10月,94,000mi,耗银3400两。虽其貌不扬,但任劳任怨,秉承家门的优良血统,把可靠性和省油的特点发挥到淋漓尽致。数年中,除了例行换机油外,只换了轮胎、刹皮和几个灯泡,高速油耗更是达到惊人的36 mpg。2004年暑假,其迎风驰骋的飒爽英姿更是时处可见于忙碌的81号公路之上。自2006年,Z门纳入其远方表亲,锡耶纳(Sienna)后,冠渐淡出公众视线,隐栖于山林。终于2008年7月18日上午10:30正式易主。从买至卖,五年不足,总行程略多于3万mi,转会费高达2600两。其优良的血统,注定她将在这个油价飞涨的年代有一番大作为。

有照为证:


Wednesday, July 16, 2008

BMW 促销啦



从fatwallet上抄下来的:

宝马从7/1-7/31之间对几乎所有型号的新车提供0.9%APR。

心动,不如行动!

Tuesday, July 08, 2008

三岁,我可以。。。

三岁,我可以自己吃肉,吃饭和吃菜菜
三岁,我可以自己PP,再擦PP
三岁,我可以晚上自己睡,但是要讲个故事
三岁,我可以自己刷牙,漱口,但要别人帮我挤牙膏
三岁,我可以蹦下两级台阶
三岁,我可以做dinner helper,帮妈妈摆碗,摆筷子,擦桌子
三岁,我可以从一数到十,从one数到ten
三岁,我可以骑我的小自行车绕400m的跑道骑上个七八圈
三岁,我可以和爸爸讲道理,虽然都是他在说
三岁,我可以把球扔的比我高
三岁,我可以

三岁,我会做很多事,等我像爸爸妈妈到了三十岁的时候,我一定会做更多的事情。

Monday, June 02, 2008

爬山记

上个礼拜六是个晴天,天气不冷又不热,于是决定带April去爬山(就是这儿)。听说要去爬山,April很兴奋,见我们一人背了一个小包,她也要背,于是我们就把买的三明治和薯片放她包里了。一路上,April问题很多。
...
“为什么山上有雾?”
“因为有老妖怪:P”
“哦”
(沉默)
...

开了20分钟后,到了山脚下,April似乎是还在琢磨老妖怪的事,小声的嘟囔了句“我不想爬。”我立刻拿出薯片作为交换条件,爬到山顶就有薯片吃,否则没有。重赏之下必有勇夫,April的积极性立刻被调动起来了,拽上我俩就往山上走。

长话短说,走到半山腰的地方,April开始咧嘴了,张开胳膊,可怜兮兮的看着我们,说“抱!”
(想偷懒,嘿嘿)我一方面拿出水来,给她喝了几口,另一方面使出激将法“April,谁跑得快?”
“me(我)”
“好,休息一下,谁先跑到山顶,谁就是No. 1”
说道要比赛,April一下又有了一股子冲劲。

后来我们就跟她一起唱歌,转移注意力,找出路边的好玩的东西指给她看,当然激将法还是得一直的用。差不多走了两个小时后,我们终于爬到山顶了,看到了小瀑布,April很高兴,很快脱了鞋袜,光脚感受山泉的清凉。

到此为止,April凭自己的力量一共走了2英里(3.2公里),支撑她的就是一罐薯片(望梅止渴?)和“要做No.1”的信念。

在石头上吃了午饭之后,April还要去游泳,我让她在水里站了30秒后,就让她打消了这个念头,因为水实在是很冷。

下山的路,April应该是真的累了,走了一半以后再也不肯走了,激将法和薯片都失效了,于是我就把April扛在肩上,往下走。回到车上后,April吃了点东西,倒头就睡了。

这是我们第二次带她来爬山,半年前来过一次,只走了不到1英里。这次,April的表现令我们都感到吃惊,一共走了不少于3英里(5.4公里~11里)。小小的身体里,还真蕴藏了巨大的能量。

录像稍后补上。

Edit (6/5/08):
录像在此
http://www.tudou.com/home/user_programs.php?userID=12767921

Friday, May 16, 2008

昨晚去了Spurs主场对Hornets的比赛

正在San Antonio出差,刚巧赶上了季后赛Game 6,自然不能错过。早早买好了票,提前2个小时到了AT&T Center。第一感觉就是:

来早了。


偌大的停车场只有不到5辆车,把车停到离出口最近的地方之后,直接进了体育馆。体育馆很新,可是比起MCI Center来说好像店少了点。找到座位之后,边喝啤酒,边聊天,边看球员做暖身运动。Spurs球员在离我们这一端进行投篮练习,我们的位子不错,看得很清楚,感觉和在电视上看,哪怕是HD的,太不一样了。吉诺比利的三分很准(比赛中也是如此),Tim Thomas练了好几个挡拆后的中投,都进了(比赛中,他也进了同样位置的一个球)。

哦,忘了说一下,俺这次不是冲着Spurs去的,而是去看Chris Paul的:-)

比赛开始前,和旁边坐的Spurs的球迷聊了会。她知道我们是来支持CP3的之后,非常理性的跟我们说“如果黄蜂赢了,说明黄蜂比马刺强,他们赢得理所当然。但这是马刺的主场,他们会不遗余力的给马刺加油的”。

马刺球员进场了,全场的气氛一下子沸腾了起来。可以这么说,这是我去过的最吵的主场(不是说乱,只是说声音大),我几乎听不见自己说话的声音。

上半场马刺的命中率太高了--70%,而黄蜂只有45%,但是黄蜂只落后了7分。所以我信心十足的等待下半场的开始。可是第三节的几个吹罚严重的影响了比赛的结局。


这是在美国第二次看NBA,同样是季后赛。但感觉两地球迷的差别很大。SA的球迷很nice, 很理性,就像Spurs本身 - 不张扬;Wizards的球迷因为不是季后赛的常客,所以就激动的不行,不大气。至于下一次想看谁?Lakers!

彩虹行动

1.一个MSN中国用户挂彩虹签名,为灾区送出一份温暖,MSN中国将捐出10分爱心款,广州丰田也将捐出10分爱心款。

2.捐款将捐赠给希望小学工程,专门用于四川地震灾区学校的重建。

3.重建的学校将命名为“彩虹小学”,帮助灾区的孩子们尽快重返校园,继 续学习。


方法:
在您MSN名字前面请加(R)即可。

来源:
http://info.msn.com.cn/caihong/rainbow.html

Wednesday, May 14, 2008

海宁退役了!!!

我最欣赏的女子网球选手,海宁,今天宣布退役。太突然了,才26岁。我猜想,海宁是那种宁为玉碎不为瓦全的性格,如果不能做到No. 1,不,是如果不能赢(她现在还是No. 1),就不要干了。但是,退出的太早了。

希望小费要挺住!

Tuesday, May 13, 2008

地震

不多说什么了,刚刚给李连杰的壹基金捐了款,希望能够帮助到需要帮助的人。
这是捐款网址:http://www.one-foundation.com/zhuanti/080512dz/index.htm
或者点击这儿。

08年就是考验中华民族的一年!

Sunday, May 11, 2008

Free $25

Revolution Money Exchange 是个跟PayPal类似的产品,5月15号之前注册,给25块钱。我上周注册,第二天钱就到帐了。有兴趣的,赶快了 --- 点击下面的logo


Refer A Friend using Revolution Money Exchange

Friday, May 02, 2008

大作

前几天,April随手画的一条金鱼(goldfish),请欣赏。


以下是一条真的goldfish

Wednesday, April 23, 2008

April 的新录像

上周五录的,April讲了三个故事。
这个是皮诺曹的故事



其他视频都在 http://www.tudou.com/home/waittd

Wednesday, March 19, 2008

Q & A

听听April昨天提的问题

“爸爸,爸爸,猫猫为什么有尾巴?”
“什么?哦。。。嗯。因为他要保持平衡。爬树,爬墙,从一棵树跳掉另一棵树。如果没有尾巴,就会掉下来。”

“爸爸,爸爸,猫猫为什么要爬树?”
“哦。。。嗯。因为老鼠也会爬树,猫猫要逮老鼠,就得会爬树”

“那为什么小朋友不能爬树?”
(刚给她讲完司马光砸缸的故事,里面有个小孩爬树掉缸里了)
“Good question. 因为小朋友没有尾巴,所以掌握不好平衡,容易从树上摔下来。就像司马光里的小弟弟,是不是掉缸里了?所以,小朋友不能爬树。”

“哦”

Monday, March 17, 2008

Free Tibet?!?!

Excellent video -- everyone should watch this

Sunday, March 02, 2008

Turbo Tax via STatefarm

过去几年都是手动的file tax return(退税),今年用了TurboTAX,很好很方便。最后补充一句,如果你有StateFarm的账户,登录进去会看到左上角有“Free E-file Tax”的字样,我就是从这连到TurboTAX的。省掉29.95刀!

Friday, February 29, 2008