捐衣服注意事项

今天MyMoneyBlog上有一篇关于捐衣服和个人所得税的讨论。总结一下，有以下几点注意事项：
1.从2006.8.17以后，不收500块以下的破物件（衣物，鞋袜），但是好物件照收
2.为了证明你捐的东西是好东西，在捐之前，给所有物件拍照存档以备IRS抽查
3.同时准备一张捐献物品清单，请接受捐献的单位的工作人员签字盖章
4.500块以上的东西，需出示相关检验部门的证明材料

免费手机 Yada Yada

今年的春晚上有个小品叫做《免费手机》，讲的是广告商提供你免费手机要你看广告。大兵一时图小便宜，结果被无尽的广告骚扰致死，从而再一次告诉我们 “天下没有免费的午餐”。

今天在FW瞎逛，无意中看到一则帖子：
Free cell phone service?
原来有Yada Yada Mobile这么个公司，替人打手机广告，你要是订阅他们的广告，根据的订阅的广告量，他们每个月付给你30-100块不等。30块钱的，每天要看他们的7条短信；100块钱的每天要看他们的7个动态广告和5封电子邮件。

概念和免费手机的基本一致（付钱要你看广告），只是用户有选择看多看少的余地，不至于像大兵那样。

我决定先观察一段时间再说。

Firefox 2 (火狐2.0)

今天下了个Firefox 2，目前为止用了30分钟，感觉比1.5要快，单击链接会在同一窗口中打开一个新Tab，而不是一个新窗口 -- 这点我喜欢。

点击这里下载。

一周

姥姥姥爷走了整一周，April已经完全适应了只有爸爸妈妈的生活。
- 7：30，April把爸爸妈妈叫醒
- 爸爸领着April PP，刷牙，换尿布，下楼吃早饭，April的早饭有：小Bagel（1个），牛奶/豆奶+麦片（1碗)，梅子（1颗）
- 8：15，穿戴整齐去托儿所（爸爸、妈妈一起送）
- 17：15，从托儿所接回来（爸爸、妈妈一起接）
- 17：30，吃零食和水果（小Bagel-最爱，果汁，草莓，苹果，Gummies 等等）
- 18：30，吃晚饭（基本上，我们吃什么，她就吃什么）。April现在正处在独立性格成长期，无论你问什么问题，答案都是NO。“宝宝，吃不吃肉？” “No.” “吃不吃菜？” "No." 所以我们现在根本不问她吃什么，跟着我们吃就是了。
- 晚饭后，出去溜一圈，小区里有个公园，可以滑滑梯，荡秋千，旁边的一个小区里还有个池塘，里面有鸭子和大雁。
- 19：45，吃西瓜
- 20：00，妈妈给宝宝洗澡
- 20：30，和姥姥姥爷msn聊天
- 21：00，妈妈哄睡觉

把固定电话给取消了

我们家的固定电话（Verizon）感觉就像鸡肋一样，我们基本不用他打电话（除了1800），所接到的电话要么就是推销，要么就是调研，要么就是捐款，所以我从去年开始就不接任何固定电话了。但是，我们为什么会继续保留这个电话线呢？为的是DSL上网。仅仅为了上网，我们不得不付22块钱一个月的固定电话费。太黑了！

直到有一天，我在网上看到Verizon有一种Dry-loop的服务（Verizon从不对外宣传，你要自己打电话去问），就是不用固定电话的DSL服务。 今天上午打了45分钟的电话，终于把固定电话给取消了。但是DSL的费用却涨了6块（从21.99->27.99）。也行，总算省了16块一个月。

我今天打的是1800.567.6789，但后来被转到本地的Verizon公司，因为6789这个电话不接受order。

EDIT: 一周过后毫无动静，今天再打电话，结果价格变成了31.99。赤裸裸的抢钱啊！没法子，还是得Cancel。

姥姥姥爷走了

April的姥姥姥爷乘今天的飞机回国了，带了两年宝宝，要分开肯定不舍，尤其是姥姥。April懵懵懂懂的，似乎晓得姥姥要走，但又不是特别明白。估计得有几天才能适应姥姥不在的生活。

希望April早日适应只有爸爸妈妈的生活，也希望姥姥姥爷早点适应没有宝宝在身边咭硌日子。

我的信用卡使用组合（3）- 如何攒Thankyou Network的点数

除了使用Citi的信用卡消费之外，还有一些不费力气的办法：
1. 使用Citi的产品和服务积攒Thankyou Pts。开个Citi Bank的Checking Account（比如说Citi EZ Checking，没有最低限额要求，只要每月有Direct Deposit），将这个户头和你的Thankyou Network连起来。你就有了一项产品；每月Direct Deposit，第二项服务；每月用这个户头来付账，第三项服务；再申请一个Saving Account（Ultimate Saving，￥1开户，不设最低限度），第四项服务；在申请一个Certificate of Deposit（定期存款，￥500起），第五项服务...

从3项服务起，就可以积攒Citi的TY点数，每个月点数自动达到你的Thankyou Network的账户上。如果用EZ-checking的话，3项服务50点一个月，4项服务75点，5项服务150点，6项225，多于6项300点。具体数据参见这里

2. 用Expedia订机票，旅店和租车。早在去年Expedia就被Citi收编成为其Travel Department，所以你只要在Expedia上订旅馆，就可以得到TY点数，1块钱1点。当然，如果Priceline或者其它地方更便宜的话，就没有必要赚它那就个点数了。而且，你不一定要使用Citi的信用卡，任何信用卡都可以拿到TY点数。具体操作也很简单，就是在最后结账的时候输入你的TY的帐号即可，通常你旅行结束后，TY点数就会到帐。

3. Citi时不时会有一些信用卡的Offer，比较常见的是申请一张卡，赠10000-25000 Thankyou点数不等。我当然不主张大家以牺牲自己的credit score为代价，但是如果你最近（6个月之内）没有什么买房买车需要用到Credit Score的地方，不妨可以申请一两张，反正闲着也是闲着。


我们现在的点数积的还是挺快的基本上一个月会有2000-2500点，基本上都是来自于Citi Diamond Preferred的贡献（沃尔玛和加油都是5%），然后会时不时的申请一两张有Offer的卡（今年申了Citi Professional送15000点，去年申了Citi PPE（15000点）和Diamond Preferred（10000点）），这样离我的目标：3张Alaska的往返机票就近多了。

你还有什么好方法可以赞TY点数嘛？

我的信用卡使用组合（2）

上个帖子里，我给出了我的信用卡组合的完全版和简约版。今天我说一下，我是如何redeem奖品的。

1。现金或者支票是第一类选择。Citi Dividend要最少50才能redeem；Discover20块起，可以直接达到你的帐户里；Chase 50块起兑，200点可以换250块（1.25%）
2。从Citi Thankyou Network里兑油卡，10000点Thankyou points换100块油卡
3。从Citi Thankyou Network里兑机票，25000点可以换美国国内（含Alaska，不含Hawaii）的机票，40000点可以去夏威夷和加勒比海地区，60000点可以回国。把它排第三是因为点数的门槛较高，周期较长，不如油卡来的方便快捷。

我的信用卡的使用组合（1）

上次在一个朋友家聚会，聊到了理财，说起了信用卡。当我告诉他们我有8张信用卡，加上XY的一共有14张（不连附卡）的时候，他们都很惊讶。但当我说完了如何使用这些信用卡之后，他们就更惊讶了：这么多卡你会不会用错？答案是：我不会，XY会。所以，接下来我会给出一个使用组合的完全版和简约版，与各位立志实现效益最大化的同志共勉。

完全版
本着效益最大化的原则，我们家日常的消费不分彼此，谁的卡最合适，用谁的卡。
1.日常采买: Citi Diamond Preferred对于Walmart的消费有5%的Cash back。所以我们80%以上的采买都在Walmart完成。本地唯一的一家中国店被Citi Dividend算成2%的Grocery，所以在中国店用CT DVD。
2.吃饭: 只要是个吃饭的地，比如说在Diary Queen买个冰淇凌，Citi Professional就算3%的Cash back。
3.加油: Citi Driver's Edge头一年给你6%的Cash back，并且开车的里程数也可以折算点数。等过了12个月之后，用Citi Diamond Preferred有5%的回扣。
4.电费，水费，有线电视费: Citi Dividend - 2%
5.网上购物: 目前没有专门的卡。但是通常都会通过Fatwallet的Cash back program得到1%-10%不等的回扣。另外，购买大件家用电器的话，我都用Amex的卡，为的是它提供多一年的保修。
6.旅游，回国订机票: Citi Premier Pass/PP Elite Level。用Citi PPE给自己或者别人买机票，机票多少钱就算多少点，同时飞了多少里程就算多少点。所以一个人单飞国内，机票800 + 里程 15000，总共得15800点。Citi PP 的里程点数是Citi PPE的1/3。
7.其他: Discoery 每个季度会有不同的5%回扣的项目，目前（4-6月）Lowe's, JCP，Sears都属5%回扣之类。下个季度，所有的旅馆都有5%的Discoer回扣。Citi Professional租车有3%的回扣。

简约版
就带一张Citi Diamond Preferred + Citi Professional,这样的话，吃饭，加油，买菜都包括了。

我的组合里Citi的卡占了绝大部分，这是因为我很喜欢Citi的Thankyou Network。如果你还不知道什么是Thankyou Network的话，记得要看我的下一篇blog -- 如何redeem你的rewards。

从mini DV到HDD

早在2001，当我们还在Singapore的时候，买了平生第一个DV - Sony PC120E。当时花了我们3000大洋，贵啊！用着这台DV，俺自拍自导自演了平生第一部大作 -- 《本命年》（Goat's Year），好评如潮，相当轰动（鼓掌）！后来到了VT，每年的新年，端午，中秋，重阳或其他重大传统节日，但凡有晚会的地方，就有PC120E，从1号机位到5号机位，从Burruss Hall到Squires Student Center，到处留下了120E的靓影。

120E小巧，轻便，唯一的不便就是，把带子倒到电脑上太费时，压缩的时候，损耗太大。所以本着与时俱进的态度，我们决定实现全面的数字化，买一个DVD或者是HD(硬盘)的DV。一轮调研做下来，发现DVD DV用的是小DVD，容量有限，而且拍摄中存在换碟的可能性，于是否定了DVD。

HD DV与传统mini DV相比，有以下的优点：
1. 容量大，30G HD能够拍7小时的最高画质（640x480）- 拍春晚都不用换带
2. 文件本身可以直接从DV拷贝粘帖到电脑上（USB2.0），传输速度快很多

缺点：
1. 赶不上mini DV的分辨率 （通常1个小时的mini DV的数据量有13G！ 不过mini DV的影片经过压缩的话，效果也不咋地）

但是， 对于那些用DV只是来记录老百姓自己的故事的人，比如我，来说，牺牲点分辨率是完全可以接受的。

经过有一番的调研，锁定了两款价位在300到400块之间的DV：
A) Panasonic SDR H18
+ 30G 硬盘
+ 32X光学变焦 (拍的很远)
+ 1000X电子变焦
+ SD卡和硬盘两种存储方式
+ O.I.S. (Optical Image Stabilizer)（防抖）
+ 手动和自动变焦
+ 2.7寸LCD
+ Amazon售425



B）JVC Everio GZ MG130
+ 30G 硬盘
+ 34X光学变焦
+ 800X电子变焦
+ 自动变焦
+ 2.7寸LCD
+ Amazon售411








结果显而易见，Panasonic虽然贵几块钱，但是有防抖（相当重要）和手动变焦者两项就足以胜出了。最后从Buydig.com下了单的，398 w/ free shipping。7月的Disney之行可以用了：）


Edit：
MINI DV逐渐被DVD/HD DV所替代是大势所趋。但是HD(Hard Drive) DV的缺点也是很明显的 -- 分辨率不够高 (640x480)。目前市场上出售的高端的HD DV（这儿的HD指的是High Defintion-高清）价格普遍较高（至少1000块），而且技术还不够成熟。相信过些时候，等技术成熟了，价格下来了， 就是HD HD DV普及的时候了。

Edit 2:
摄像机今天寄到，比我想象的要小很多，大概只有我们原来的PC120E的一半大小，非常轻。

换手机了 -- Motorola Q/Sprint

旧的Samsung用了三年，没有任何问题。与其说是想换手机，不如说我想换个电话公司。本来Verizon的合同早就到期了，一直想换却又不知道换什么好。最近发现一个网上热炒的Sprint SERO 的促销活动：
-- 500 分钟通话时间（周末晚上免费，从7点算起）
-- 无限免费上网（太爽了）
-- 无限免费短信（还没怎么用）
-- 无限免费漫游
-- Motorola Q 促销价79.99（早上不用开机去查信了 :D）
-- 月费30块

以上只是基本的，随着我研究的进一步深入，我又发现如下的好处:
-- 使用 “SAVE50”促销代码，送50块钱（第二天收到）
-- 介绍一个新用户，介绍人和被介绍人各得25块钱（6-8礼拜收到）
-- 发现Sprint还有一个手机rebate计划，Moto Q另有100块的rebate（rebate表已寄出，还在等结果）
-- 选择电子账单，奖励5块

所以目前为止，手机只花了0块钱（80 - 50 - 25 - 5 = 0），如果rebate成功... HAHA!

有兴趣的同志要抓紧时间了，具体怎么操作我就不细说了，Slickdeals上的总结说的相当全面。如果想得25快referral rewards的，打电话给我（号码没变）。